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Benares. Dos estrellas más en la ciudad
 
Por Esther Ordax
 
Es una buenísima noticia saber que uno de los grandes de la gastronomía, mundialmente reconocido, considere Madrid como 'la capital gastronómica del Sur de Europa' (Gracias, David Muñoz). Y no sólo saberlo, sino verlo, palparlo y poder degustarlo, porque el Chef Atul Kochhar, dos estrellas Michelín y primer chef indio del mundo en recibir una acaba de abrir una extensión de su Benares londinense -galardonado por diez años consecutivos con Estrella- en el Nº 5 de Zurbano. 
 
Benares es una experiencia gastronómica altamente recomendable y sin contraindicaciones para el paladar. Una auténtica sinfonía de sabores que va desde los platos más tradicionales, como el cordero Rogan Josh 'Atul’s signature Curry' -guiso de cordero tierno de Cachemira al azafrán e hinojo-, el pollo tandoori o el Chicken butter masala, hasta sus propuestas de autor, donde la tradición se fusiona con nuestra cocina para dar paso a platos tan sorprendentes como los carabineros a la plancha con curry de mango o el lomo de vaca con boletus masala.
 
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El éxito de Kochhar (una auténtica 'celebrity' en el Reino Unido, con 53.000 seguidores en twitter) consiste en eso precisamente, en su amor por la tradición y su pasión por la innovación, en combinar sus orígenes con ingredientes de proximidad y de temporada para crear y dar paso a una cocina con sello propio y con herramientas propias, como lo es su horno tandoor, donde se cuecen al momento el surtido de panes Naan o su parrilla de carbón india.
 
Una pasión por el detalle que se demuestra hasta en su vajilla, buscada y encargada por él personalmente a un pequeño artesano del madrileño barrio de Lavapiés, Pedro León. El espacio, una espectacular transformación -antes Annapurna- que ha corrido a cargo del estudio de interiorismo Cousi, cuenta con diferentes opciones adaptadas a distintos planes, bolsillos y propuestas gastronómicas. Una zona de bar, muy agradable y abierta a la calle, con coctelería y tapas basadas en 'street food' india (19 € la selección de tres platos), pensadas para compartir a ritmo de uno de los elaborados cócteles de su extensísima carta.
 
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El restaurante te recibe con mesa del chef para 6 comensales y cocina a la vista. En el interior, grandes ventanales y un jardín interior, en el que por la noche se proyectan imágenes de Benarés y las velas iluminan su piscina, además de un semi reservado donde se sitúa su gran bodega con cerca de 200 referencias, incluidas las nuevas variedades indias (se pone fin a la etapa de  no combinar vino con picante). Además de la carta, cuentan con un más que interesante menú degustación (65 €) que ofrece posibilidad de maridar con otro menú de vinos seleccionado por el sumiller (35 €).
 
El equipo, que el mismo dirige, está formado por 30 personas. Su equipo de cocina viene de la india. Jamie Downing es el chef local, Bala el jefe de cocina, Vicente Gorriz, el Director General del restaurante, Antonio Lima el Maître, Juan Belmonte, el sumiller, Miguel Ángel Chico, el barman de coctelería y Ramón Gómez en la cocina dulce. ¡Bienvenido Benares!
 
Restaurante Benares · Zurbano, 5 · Madrid · Horario de 13 a 01 horas
 
 

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